Hoje (12), 115 cardeais, por direito, devem participar do início do conclave, elegendo o novo papa, sucessor de Bento XVI. O ritual envolve procissão e missa.
Não se sabe ao certo por quantos dias perdurará o conclave, estima-se, aproximadamente, 10 dias.
A votação acontecerá na Capela Sistina, na qual, existe uma chaminé que emitirá uma fumaça para externar o resultado da votação. Fumaça branca implica que novo papa foi eleito. Porém, enquanto for avistada fumaça negra, as votações devem continuar, pois, não houve consenso.
Por dia, podem ocorrer, no máximo, duas votações. Se, após três dias, ainda não chegarem ao consenso, a votação deve ser suspensa por 24 horas, fundada na necessidade de ponderações a respeito do fato.
Também, não é permitida mais de 34 votações. Porém, se, ainda sim, não chegarem ao consenso, uma eleição entre os dois mais votados deve ser feita. O mais votado é apresentado aos fiéis, na Praça de São Pedro, seguida de cerimônia de coroação.
